Per donar resposta a les necessitats de la societat i de la indústria, l'any 1989 es va crear la Fundació del Disseny Tèxtil (FUNDIT) amb l'objectiu d'impulsar la cultura del disseny i de proporcionar els mitjans pedagògics i d'investigació necessaris per aconseguir-ho. Aquell mateix any, la FUNDIT va crear l'Escola Superior de Disseny ESDi, construint el seu propi campus a Sabadell. El centre va iniciar la seva activitat docent amb l'especialitat de Disseny téxtil, portant a terme la implantació d'uns estudis especialment sol-licitats per part de la indústria téxtil espanyola.
Tres anys després de la creació de l'ESDi, la FUNDIT va firmar un conveni d'associació amb la Universitat Ramon Llull (URL), la primera universitat privada de l'estat espanyol. El 9 de gener de 2009 la Generalitat reconegué l'adscripció de l'ESDi a la URL.
